光敏電阻（簡稱CdS）是一種特殊的電阻，簡稱光電阻，又名光導管。它的電阻和光線的強弱有直接關系。光強度增加，則電阻減小；光強度減小，則電阻增大。
    當有光線照射時，電阻內原本處于穩定狀態的電子受到激發，成為自由電子。所以光線越強，產生的自由電子也就越多，電阻就會越小。
    暗電阻：當電阻在完全沒有光線照射的狀態下（室溫），稱這時的電阻值為暗電阻（當電阻值穩定不變時,例如1kM歐姆），與暗電阻相對應的電流為暗電流。
    亮電阻：當電阻在充足光線照射的狀態下（室溫），稱這時的電阻值為亮電阻（當電阻值穩定不變時，例如1歐姆），與亮電阻相對應的電流為亮電流。
    而光電流 = 亮電流 - 暗電流
    我們當然希望光敏電阻的靈敏度較高，也就是說光電流較大。

    光敏傳感器是一個具有光敏電阻特征的PN結，具有單向導電性，因此工作時需加上反向電壓。無光照時,有很小的飽和反向漏電流,即暗電流，此時光敏傳感器截止。當受到光照時,飽和反向漏電流大大增加，形成光電流,它隨入射光強度的變化而變化。當光線照射PN結時，可以使PN結中產生電子一空穴對，使少數載流子的密度增加。這些載流子在反向電壓下漂移，使反向電流增加。因此可以利用光照強弱來改變電路中的電流。
    此外，光敏傳感器具有代替光敏電阻的特性，可以隨光照度變化線性輸出。并且低暗電流，低工作照度，有一定的溫度穩定性。符合RoHS指令（無鉛/無鎘）。